Studi Kelayakan Sel Surya untuk Penggunaan Malam Hari

Orang sering menggunakan panel surya untuk menyerap energi bersih (energi surya), tetapi juga memiliki keterbatasan tertentu. Panel surya menyerap paling baik di lingkungan yang cerah dan terkena sinar matahari langsung, sementara cuaca berawan dan hujan dapat membatasi efisiensi energinya. Saat ini, tidak dapat terus bekerja ketika malam tiba dan tidak ada cahaya langsung atau tidak langsung.

Sebuah tim peneliti dari Fakultas Teknik Fotovoltaik dan Energi Terbarukan UNSW Sydney dan Pusat Penelitian Universitas telah membuat terobosan penting dalam teknologi inframerah yang akan memungkinkan pengembangan panel surya yang bekerja di malam hari.

Para peneliti berhasil menguji perangkat dioda radiasi termal yang mengubah panas inframerah menjadi listrik. Para peneliti mengatakan teknologi dioda radiasi termal ini mirip dengan yang digunakan pada kacamata night vision.

Pada akhir abad ke-18 dan awal abad ke-19, ditemukan bahwa efisiensi mesin uap tergantung pada perbedaan suhu di seluruh mesin, dan termodinamika lahir, Nicholas Ekins-Daukes, peneliti utama di pusat penelitian, mengatakan dalam sebuah wawancara berita. . Prinsip yang sama berlaku untuk energi matahari, di mana matahari menyediakan sumber panas dan panel surya yang relatif dingin di permukaan bumi bertindak sebagai peredam dingin sehingga listrik dapat dihasilkan.

Namun, jika radiasi inframerah dipancarkan dari bumi ke luar angkasa, bumi adalah benda angkasa yang relatif hangat, dan ruang angkasa menjadi sangat dingin. Berdasarkan prinsip termodinamika yang sama, ini juga dapat memanfaatkan perbedaan suhu untuk menghasilkan listrik, mengirimkan cahaya inframerah ke luar angkasa.

Saat ini, energi yang dihasilkan oleh alat uji sangat kecil, sekitar 0.001 persen , dibandingkan dengan efisiensi energi panel surya. Tapi itu pertanda baik untuk pengembangan panel surya yang dapat digunakan pada malam hari di masa depan. Saat ini, tim sedang melakukan penelitian dalam skala besar dan mencari kemitraan industri.

"Kami biasanya berpikir bahwa cahaya juga mengkonsumsi sejumlah energi ketika dipancarkan, tetapi kami dapat memancarkan cahaya dengan energi radiasi dalam panjang gelombang inframerah menengah, dan metode ini telah terbukti berpotensi berhasil mengekstraksi listrik," Dawkes dikatakan. Tidaklah cukup untuk membuat perangkat dioda pemancar panas ke setiap rumah tangga, tetapi kami telah menunjukkan kelayakan pendekatan ini, dan semoga lebih banyak kemajuan akan dibuat di tahun-tahun mendatang.

Banyak ilmuwan juga sangat mendukung pengembangan panel surya 24/7, kemungkinan yang pertama kali dieksplorasi oleh peneliti Norwegia Rune Strandberg. Saat ini, para peneliti di Universitas Stanford juga sedang menjajaki cara untuk memanfaatkan energi panas dalam kegelapan.